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瑞士的歷史
瑞士位於歐洲心臟，新石器時代就已經有人定居於蘇黎世湖畔；當羅馬興盛之後，由於北方仍有日耳曼人為患，因此，凱撒完成西班牙的戰役之後，揮軍北上，準被征服高盧，當他的部隊渡過隆河時，遭遇想躲避日耳曼人而南遷的Helvetia 族，正面迎戰，但是文化，訓練及裝備皆不如羅馬的Helvetia人，男女老幼，奮勇抗敵，雖敗猷榮，羅馬因感念他們的精神，將Helvetia 安置於瑞士西北部，同時教導他們耕種，協助成立Confederatio Helvetica，也就是赫爾維蒂亞共和國，今日當我們在瑞士旅遊時，常看到CH，就是以此故事作為根據。
　　西羅馬帝國於公元476 年被日耳曼人推翻以後，歐洲分崩離析，政治上，進入封建時代， 各地諸侯林立，沒有共同的君主；經濟則由商業時代，倒退為農業時代；天主教則乘機派出大量的傳教士，以教人讀書識字為由，使得整個歐洲天主教化，瑞士在此時分列成數個家族統治， 其中哈布斯堡家族， 從蘇黎世附近，遷移到茵斯布魯克，最後定居於維也納，而且在魯道夫一世的時候，獲選為神聖羅馬帝國的皇帝，其後再以戰爭，聯姻等手段，影響歐洲達六百年之久。

　　十三世紀時，瑞士東部屬於哈布斯堡家族管轄，派駐總督，瑞士由於山高水深，交通不， 民族性極強，初期，總督採放自治式管理，倒也相安無事，可是後來派駐此地的Gessler 總督，設下許多規矩，讓當地人士非常不滿，瑞士的民族英雄威廉泰爾，就在這種時空背景之下， 率領Schwyz, Unterwalden和Uri三州的居民反抗哈布斯堡家族得統治，於公元1291年8 月 1日，在盧森湖畔的Brunnen簽下永久同盟的協約，正式宣告脫離哈布斯堡家族。現在，瑞士的國慶日就是八月一日.哈布斯堡家族自不輕易罷休, 派初部隊征討, 但都由於交通不便, 補給困難及瑞士人驍勇善戰，奧地利終於承認他們獨立，但是，心不甘情不願，因此稱他們為Schwyz, 一方面因為三州中有一州是Schwyz，另外，這個字在奧地利德文至中有不衛生的意思，爾後， 慢慢演變為Swiss，也就是我們所稱的瑞士，英文是Switzerland。

　　瑞士獨立以後，盧森，蘇黎世等紛紛加入，自成一格，但是，瑞士仍無法改變山多耕地少， 以及冬天氣候寒冷的自然因素，生活困難，許多男人，只好離家，到處替人打仗，成為傭兵， 而冬天無戰事時，就到處燒殺擄掠，成為聞名喪膽的土匪。

　　十六世紀時，因為天主教腐化，歐洲一些有心人士，對天主教提出批判，造成整個歐洲分列，陷入戰爭，就是所為的宗教改革運動及宗教戰爭；瑞士也捲入這場爭議，蘇離世有志溫格里，推廣新教，日內瓦則有約翰克爾文，帶來新教，觀念雖有不同，但是他們重視教育，加速工商業發展，奠定瑞士現代化的基礎。

拿破崙成為法國人的救世主時，瑞士西部法語區的人民，也將拿破崙視為英雄，出錢出力；當拿破崙1815年，滑鐵盧戰役失敗後， 歐洲列強於維也納召開後拿破崙時代的會議，確立瑞士的中立地位。

　　十九世紀時，瑞士曾經因為宗教問題，各州意見不合，兵戎相見，差點引起內戰，所幸杜富爾將軍適時化解危機，才沒釀成大禍，後人為紀念他的功績，將瑞士的最高峰，命名為杜富爾峰. 第一次世界大戰和第二次世界大戰，瑞士都沒有受到波及，成為名人貴族及間諜的活動中尋心。 第壹次世界大戰後，瑞士參加國際聯盟，但是要求不參加制裁行動，二次世界大戰後，乾脆不參加聯合國，直到公元2001年才改變，成為聯合國的第191 個會員國。

概論瑞士
( 一 ) 自然景觀
攤開歐洲地圖，如把俄羅斯省略，瑞士真的位於歐洲中心位置，自古以來, 就是南來北往的重要交通孔道，再加上地勢很高，戰略位置極為重要，成為各民族交流的重心。


瑞士的面積是41293 平方公里，與荷蘭差不多，比台灣大約5000平方公里，但是高山與湖泊很多，可耕地極少，全國3000公尺以上的高峰有39座，是阿爾卑斯山脈的主體，也是許多歐洲大河的發源地，如萊茵河、隆河及波河等。阿爾卑斯山脈，橫貫歐洲，西起法國，彼得梅爾在( 山居歲月 )一書中，提到的蘆貝宏山區，就是阿爾卑斯山脈，其中歐洲的最高峰 - 白朗峰，位於法國境內；自此往東，瑞士全境，皆為本山脈所佔據，往東，延伸到德國南部及奧地利的大部分，至維也納為止，是歐洲重要的氣候、民族、文化及經濟的重要分水嶺。


景觀上而言，阿爾卑斯山脈，是因為歐非大陸地塊，互相撞擊而隆起，再經過冰河覆蓋，倒退，
形成的自然景觀，大開大闔的景象，山高水深，峭立千仞，谷多且深，湖泊狹長，充分顯出古老的冰河地形，自古以來，瑞士美景，一直被許多藝術工作者所稱頌；加拿大的洛磯山脈，紐西蘭的南阿爾卑斯，同屬冰河地形，但是，人類以經在瑞士生活超過五千年的時間，歲月在大地刻下痕跡，文明在自然留下資產，形成白雪、草地、森林、木屋，牛羊成群的世界公園景緻，可說是自然與人文對話，最和諧的代表。


( 二 ) 氣候
瑞士地處溫帶，屬溫帶大陸性氣候，其緯度與北海道差不多，雖然瑞士不靠海，但是深受北大西洋酒暖流影響，因此，比北海道溫暖，年平均雨量約為一千二百公釐，分佈於四季；溫度受到高度影響，高山上終年積雪，常年都在零度以下，平地氣溫，夏季約為攝氏二十度，冬季約是攝氏五度，平均每升高一百公尺，氣溫降低攝氏0.6 度。但是，瑞士氣候乾燥，因此，國人前往旅遊時，同是零度，常感覺較台灣溫暖，但瑞士早晚溫差較大，清晨及夜晚，一定要注意保暖，再則，瑞士冬天室內皆供應暖氣，因此室內外溫差亦大，國人前往旅遊時，更是要注意。


( 三 ) 時差
瑞士的時區是格林威治＋1 ， 也就是慢台灣七個小時，台灣時間減七小時就是瑞士時間，但是，
從每年的三月的最後一個星期日， 到十月的最後一個星期日止，實施夏令時間，這段期間時差是
六小時，順帶一提，往返歐亞間的航空公司，皆有夏令及冬令班表，其分界點與歐洲冬夏令時間
的日期一致。


( 四 ) 人民與語言
瑞士總人口約七百二十萬人，平均每平方公里約一百七十五人，以數字上而言，地廣人稀，但是扣除高山，湖泊等不適合居住之地後，瑞士屬歐洲人口稠密的國家之一。
瑞士是歐洲多語系國家之一，官方語言為瑞士德語，瑞士法語， 瑞士義大利語及古羅馬語四種，其中使用德語佔約65%，法語約18%，義大利語約10%，古羅馬語約1%，這是因為瑞士的形成是各州陸續加入的邦聯國家，基於尊重各州人民的自治起見，保有選擇語言的權利。但是，為什麼古羅馬語會成為官方語言呢？那是義大利的獨裁者墨索里尼掌權後，覬覦瑞士的重要戰略位置，又不想發動戰爭，而喊出 「凡是說羅馬語言的地方，就是義大利的國土。」，瑞士得知消息後，趕快將古羅馬語列為瑞士的官方語言，消除墨索里尼的藉口。
而瑞士因為觀光及貿易的緣故，國民的英語程度很高，在各觀光地區和主要城市，英語暢行無阻，瑞士的英語程度和荷蘭不相上下，高居歐洲前三名，這也可能是，英語與德文同屬日耳曼語系有關。


( 五 ) 電力與插座
瑞士山高水深，電力不虞匱乏，水力、火力及核能發電併重，電壓為220伏特，50周波交流電， 一般插座為兩孔圓形，與國內110伏特，兩孔扁插座不同，國人如欲前往瑞士，務必攜帶變換插頭及變壓器，以免困擾。


( 六 ) 國旗，政體與首都
瑞士的國旗是紅底白十字，與紅十字會會旗剛好相反。
瑞士屬於邦聯制，目前共分為二十三州，其中又有三州各分為兩個半州，因此，也有人說瑞士共有二十六州，各州高度自治，除了外交，軍事，貨幣等事規中央統籌之事外，其他皆由地方自訂。
中央政府由七個委員會組成，每個委員會選出主任委員，七個主任委員，輪流擔任總統的職務，每人一年；國會由人民直選，是政府最高權利機構。
首都設於伯恩，位處國土中央，德語與法語的分界線邊，充滿妥協色彩，在伯恩可見到富麗堂皇的國會大廈，卻找不到總統府呢！


( 七 ) 飲水與餐飲
瑞士的高山終年積雪，熔化後注入湖泊及河流，再加上許多水庫，因此水源充足，而且人民重視環保，自來水可以生飲，無須擔心；旅館及餐廳不供應熱開水，因為西方人無飲用熱開水的習慣，熱的飲料只有咖啡，茶和阿華田等，如果不適應，可購買瓶裝礦泉水飲用，但是費用極高，0.5公升裝的礦泉水約值台幣50-80 元。
瑞士國民所得極高，因此國人前往旅遊時，常覺得物價很貴，反言之，瑞士人到台灣時，就覺得很便宜；瑞士由於地處溫帶， 氣候較冷，再加上過去生活窮困，因此，食物口味較重，非常鹹，大部份的國人吃不習慣，尤以德語區的食物，更是難以領教，這跟日耳曼人，重住不重吃的個性有關；在義語區中，義大利的地中海風味食物，就比較合我們的味口；法語區的食物，也讓人回味；似乎是古老的民族比較重視吃的藝術。
前往餐廳用餐，一定要等候帶位，不可看到空位就坐下；如有外套，請掛在衣帽間，不要放在椅背；就座後，一般會先點飲料，瑞士餐廳中，水也是飲料，亦要付費；席間談話請輕聲細語，不要大聲喧嘩；一般而言，侍者再送食物時，女士優先，餐具由外到內使用，同一桌用完後，侍者才會一起收餐具，請稍安勿躁；用餐完畢，離座時請將椅子靠回桌邊，以便其他人進出。


( 八 ) 貨幣
瑞士尚未加入歐元區，使用瑞士法郎，國人如前往瑞士旅遊，可事先準備瑞士法郎，或是準備美金、歐元，抵達瑞士以後，再兌換成瑞士法郎，不過，可能會產生匯兌損失。


( 九 ) 信用卡
瑞士大部份的旅館、餐廳、商店都接受信用卡，Visa、Master、American Express、Diner、JCB等均暢行無阻，但是，一般 Visa或Master，不論您持金卡、白金卡，超過1000瑞士法郎時，徵信時間會很長，這是因為時差，加上亞洲的偽卡集團，常刷偽卡購買精品，手錶及珠寶等易變現的物品，而不是您的信用出問題。