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心頭不長無明草，性田常開智慧花。(禪偈)

人生，一趟單程的旅行，無法回頭。從出生到走向死亡，到底有多長的時間？
偉大又慈悲的佛陀，早在兩千五百多年前，就對眾生做了重大開示─佛陀用清澈的目光環視著弟子們，沉靜地問道：「你們說說肉體的生命究竟多長？」

身邊一位弟子充滿自信地說：「有情眾生的生命，平均起來，有幾十年的長度。」

佛陀搖搖頭回道：「你並不瞭解生命的真相。」

另一個弟子見狀，肅穆地說道：「人類的生命就像花草，春天萌芽發枝，燦爛似錦，冬天枯萎凋零，化為塵土。」

佛陀聽聞，露出了讚許的微笑後說：「你能夠體察到生命的短暫迅速，但是對佛法的瞭解只限於表面。」

之後，又聽到一個充滿無限悲愴的聲音說道：「佛陀，我覺得生命就像蜉蝣一樣，早晨才出生，晚上就死亡了，充其量只不過是一晝一夜的時間而已。」
佛陀回說：「你對生命朝生暮死的現象，能夠觀察入微，對佛法已進入肌肉的認識，但卻不夠深入。」
佛陀從「禪」門不斷否定的機鋒，給了弟子們更大的啟發，讓弟子們的靈性激烈地在躍動。於是又有一個弟子開口說：「佛陀，其實我們的生命跟朝露沒有兩樣，表面看起來，不乏美麗，可是只要陽光一照射，一眨眼間，它就消失了。」

佛陀聞之含笑不語。弟子們更加熱烈討論起生命的長度。此時，但見一個弟子站立起來，語驚四座地說：「佛陀，依弟子看來，人命只在一呼一吸之間。」
此話一出，眾皆愕然，大家凝神看著佛陀，充滿期待，靜候佛陀的開示。

佛陀環視眾弟子，極為慎重地說：「嗯，弟子們，你們說得好，你們千萬不要懈怠放鬆啊！不要以為生命很長，像露水有一瞬，像蜉蝣有一晝夜，像花草有一季，像凡人有幾十年，事實上，生命只有一呼一吸而已！我們應該把握生命的每一分鐘，每一個時刻，勤奮不止，勇猛精進啊！」
正因為生命很短，才顯示生命的珍貴與價值。然而眾生卻常處「無明」之中，「無明」蒙蔽了「心性」，讓很多人隨波逐流，有如行屍走肉，糟蹋了寶貴的生命，多麼可惜！
唐朝的慧忠禪師，曾被唐肅宗迎入國都，待以師禮，朝野均稱他為國師。

有一天，當朝大臣魚朝恩前來拜見國師問道：「何者是無明？無明從何時起？」慧忠國師故做不屑地說：「佛法快要衰敗了，像你這樣的人也懂得來問佛法！」魚朝恩何曾受過此種屈辱，立刻「勃然變色」，眼看就要發作，但聞國師說：「此是無明，無明從此起。」魚朝恩頓時有如聽到「暮鼓晨鐘」般，不但不生氣，對慧忠國師反而更加欽佩。

一首禪偈說得好：「心頭不長無明草，性田常開智慧花。」
禪告訴我們─人間的喜樂，我們要欣賞；生命的苦難，我們也該承受。生老病死，悲歡離合乃自然常態，在呼吸之間的人生都會發生，必須坦然面對。
金剛經上說：「一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀。」印證生命的長度，正可以彼此互相輝映。